Borealis conecta a Minnesota e Illinois con más de 416.000 pasajeros en su segundo aniversario
El servicio ferroviario Borealis ha transportado a más de 416.000 viajeros durante sus dos primeros años de actividad en Estados Unidos. Esta ruta conecta las ciudades de St. Paul (Minnesota) y Chicago (Illinois) mediante una frecuencia diaria gestionada por Amtrak y varios departamentos de transporte estatales. El trayecto destaca por su fiabilidad y por ofrecer una alternativa de transporte eficiente en el medio oeste estadounidense.
Un impulso a la movilidad entre Minnesota e Illinois
El servicio Borealis complementa al tren Empire Builder de Amtrak en las mismas estaciones de la ruta. Por este motivo, la frecuencia del servicio ferroviario entre Milwaukee y St. Paul se ha duplicado desde su inauguración en mayo de 2024. Además, los trenes ofrecen salidas desde St. Paul al mediodía y desde Chicago durante la última hora de la mañana.
Los pasajeros disfrutan a bordo de una cafetería con productos regionales y asientos reclinables con amplio espacio para las piernas. El recorrido cuenta también con conexión Wi-Fi gratuita y vistas panorámicas del río Mississippi entre St. Paul y La Crosse, en el estado de Wisconsin. Por otro lado, Amtrak ofrece descuentos diarios para menores, estudiantes, personas mayores, veteranos y personal militar.
Impacto económico y social en la región
David Fink, administrador federal de Ferrocarriles, ha indicado que «la línea Borealis es un ejemplo de la priorización del viajero y de la colaboración institucional». Según el responsable, esta alianza entre la administración federal y los socios estatales fomenta el crecimiento económico y la conectividad.
Por su parte, la secretaria de Transporte de Wisconsin, Kristina Boardman, destacó que los usuarios eligen este medio por su seguridad y eficiencia.
La comisionada de Transporte de Minnesota, Nancy Daubenberger, señaló que la operación a plena capacidad demuestra la necesidad constante de opciones fiables. Asimismo, la secretaria de Transporte de Illinois, Gia Biagi, resaltó el papel de su estado como centro neurálgico del ferrocarril. Según Biagi, el éxito del servicio responde a la demanda pública de viajes asequibles.
Futuro y expansión del corredor ferroviario
La vicepresidenta ejecutiva de Amtrak, Jennifer Mitchell, afirmó que los usuarios buscan alternativas a la conducción y valoran la flexibilidad horaria. En consecuencia, la compañía prevé aumentar la capacidad de asientos y la frecuencia de paso en este corredor próximamente. Durante su primer año de funcionamiento, el servicio ya había superado los 205.800 pasajeros anuales.
El conjunto de las líneas Borealis, Empire Builder e Hiawatha ha registrado casi 1,8 millones de viajeros en los últimos dos años. Esta cifra representa un incremento del 27 % en el uso del tren dentro de este corredor específico. Por ello, el Gobierno federal ha asignado fondos para estudiar la expansión del servicio hacia localidades como Eau Claire y Madison.
No obstante, algunos informes recientes sugieren que la falta de capacidad actual podría limitar el crecimiento a corto plazo. Actualmente, muchos de los trenes operan habitualmente cerca de su ocupación máxima debido a la alta demanda. Por esta razón, las autoridades continúan planificando mejoras estructurales para absorber el flujo constante de nuevos pasajeros.