El Tranvía de Cuenca busca equilibrio financiero después de seis años de operación en Ecuador
El Tranvía de Cuenca, ubicado en Cuenca, Azuay, Ecuador, enfrenta actualmente desafíos operativos para alcanzar su equilibrio financiero con la operación del tranvía en Cuenca. Este sistema de transporte comenzó su actividad comercial el 25 de mayo de 2020 y recorre 10,2 kilómetros entre el Parque Industrial y Control Sur. Actualmente, la infraestructura moviliza una cantidad de pasajeros diaria inferior a las metas establecidas originalmente por las autoridades locales.
Características técnicas y protección del patrimonio
El sistema cuenta con 27 paradas y atraviesa el centro histórico de la ciudad, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Por este motivo, los ingenieros instalaron una pista de losas flotantes para reducir las vibraciones en la zona protegida. Además, el diseño incluye tramos específicos sin catenaria para minimizar el impacto visual en el entorno monumental.
La flota está integrada por 14 unidades del modelo Citadis 302 suministradas por la empresa Alstom. Estos vehículos disponen de piso bajo y puertas amplias para facilitar la accesibilidad de todos los usuarios. No obstante, la ejecución del proyecto sufrió diversos retrasos desde su inicio en 2013 debido a problemas financieros y contractuales.
Colaboración internacional y gestión del proyecto
El consorcio ACTN, compuesto por Alstom y el Grupo NGE, finalizó las obras civiles tras ser seleccionado en el año 2017. Por otra parte, la empresa española Metrotenerife brindó asistencia técnica durante los preparativos y los primeros tres años de servicio comercial. Esta cooperación internacional permitió poner en marcha el primer sistema de tren ligero moderno de Ecuador con la operación del tranvía en Cuenca.
Previamente, otras entidades como TSO, CIM e Ineo participaron en el suministro e instalación de los equipos de vía. A pesar de estos esfuerzos técnicos, el sistema todavía busca una integración plena con el resto del transporte público local. Por consiguiente, la Municipalidad de Cuenca coordina mejoras para optimizar el uso de esta infraestructura por parte de los ciudadanos.
Retos financieros y afluencia de usuarios
El número de pasajeros diarios se sitúa actualmente entre los 20.000 y los 24.000 usuarios. Esta cifra es menor que la previsión inicial, la cual estimaba una afluencia de hasta 120.000 viajes cada jornada. Por ello, el sistema no logra cubrir sus costes operativos mediante la recaudación directa de los billetes con la operación del tranvía en Cuenca.
La Municipalidad de Cuenca reconoce que el mantenimiento del tranvía requiere una inversión mínima de 5,5 millones de dólares anuales. Sin embargo, la falta de una integración completa con otros medios de transporte dificulta alcanzar la rentabilidad económica. Por esta razón, el ayuntamiento continúa gestionando fondos para asegurar la continuidad de este servicio público esencial con la operación del tranvía en Cuenca.
