¿Por qué el costo del HS2 por kilómetro es el más alto del mundo?

El **costo del HS2 por kilómetro** lo convierte en la línea de alta velocidad más cara del mundo. La línea de alta velocidad HS2 que unirá las ciudades de Londres y Birmingham, en Inglaterra, Reino Unido, se perfila como la más costosa del planeta. Un reciente análisis del Financial Times estima que el presupuesto total podría superar los 100.000 millones de libras esterlinas. Este proyecto de 160 kilómetros de longitud supone un gasto aproximado de 537 millones de dólares por cada kilómetro construido.

Costo del HS2 por kilómetro: comparativa internacional

Actualmente, la infraestructura británica supera de forma considerable el coste de otros proyectos similares a nivel global. Por ejemplo, la línea japonesa entre Tokio y Nagoya supone un gasto de 426 millones de dólares por kilómetro. Asimismo, el trayecto europeo entre Lyon y Turín se sitúa en los 182 millones de dólares por kilómetro.

Es relevante destacar que estas redes en Japón y Europa atraviesan geografías mucho más complejas que el paisaje del centro de Inglaterra. Un estudio del Proyecto de Costes del Tránsito ha comparado estos datos analizando 94 líneas de alta velocidad en todo el mundo. De este modo, el proyecto británico destaca negativamente por su elevada inversión en comparación con su entorno geográfico.

Incertidumbre en las fechas de inauguración del servicio

La construcción de la red ferroviaria comenzó en el año 2009 y acumula ya diversos años de retraso sobre el plan inicial. En un principio, las autoridades previeron su puesta en marcha para 2027, pero la fecha se extendió primero a 2033. Posteriormente, ese plazo fue descartado y actualmente no existe una fecha firme para la operación completa de toda la línea.

No obstante, los servicios iniciales podrían comenzar a operar en un periodo de cuatro años. Se espera que los primeros trenes entre la estación de Old Oak Common en Londres y Curzon Street en Birmingham funcionen entre 2029 y 2033. Por ahora, los viajeros deberán esperar a que el cronograma definitivo sea confirmado por las autoridades competentes.

Factores que explican los elevados sobrecostes de la obra

Existen diversos motivos que justifican el incremento masivo en el presupuesto final de la infraestructura. En primer lugar, los expertos señalan la marginación de Network Rail como supervisor principal y el excesivo poder otorgado a los contratistas. Además, se han construido infraestructuras específicas de alto coste por consideraciones ambientales, como el túnel de Sheephouse Wood.

Otros elementos han contribuido a elevar la factura final del proyecto de forma drástica. Por ejemplo, el diseño del viaducto de Colne Valley priorizó la funcionalidad sobre el ahorro económico. También influyeron las expropiaciones de terrenos que finalmente no se utilizaron, los cambios en el alcance del proyecto y la inflación de los materiales.

Cancelación de tramos y antecedentes del sector ferroviario

Debido a la escalada de los costes, el gobierno británico decidió cancelar en octubre de 2023 el tramo que conectaría Birmingham con Manchester. Sin embargo, el ejecutivo ha manifestado su intención de construir una nueva línea alternativa entre ambas ciudades en el futuro. Por el momento, no se ha proporcionado un calendario oficial para este nuevo enlace ferroviario.

Como contrapunto, el Reino Unido cuenta con el antecedente de la línea HS1 que conecta Londres con París. Esta infraestructura opera desde el año 1995 y registró 19,5 millones de pasajeros durante el pasado año 2024. A diferencia del proyecto actual, la HS1 se completó a tiempo y cumplió estrictamente con el presupuesto asignado originalmente.