El Tren y Autobús Navideño de la CTA regresa a Chicago

La Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) ha anunciado el regreso de su entrañable Tren y Autobús Navideño CTA Chicago, una de las tradiciones festivas más queridas de la ciudad que cumple ya su 34º año. Desde finales de noviembre hasta finales de diciembre, esta flota especial recorrerá las distintas líneas de metro y rutas de autobús, llevando el espíritu navideño a los barrios de Chicago y entregando cestas de alimentos a diversas organizaciones benéficas.

La tradición festiva de la CTA en Chicago

Lo que pocos quizás saben es que esta iniciativa tiene un doble propósito: no solo busca contagiar la alegría y el espíritu navideño a miles de viajeros, sino también distribuir cestas de comida a agencias benéficas por toda la ciudad. Esta tradición comenzó modestamente en 1992 en la Línea Azul, cuando un tren fuera de servicio, utilizado para el reparto de alimentos a diversas organizaciones, fue adornado con un cartel de «Felices Fiestas de la CTA».

Con el paso de los años, esta costumbre ha evolucionado desde sus humildes orígenes hasta convertirse en un espectáculo deslumbrante que ilumina el día y la noche de Chicago. Hoy en día, cuando el tren llega a cada estación, Papá Noel saluda a los viajeros desde su trineo, situado en un vagón descubierto que transporta a sus renos y árboles navideños decorados. Cada coche del tren está envuelto con imágenes festivas y estacionales, y miles de luces parpadeantes delinean la forma del tren y sus ventanas, con aún más luces adornando la parte superior de los vagones.

Un reparto solidario para la comunidad

La familia de la CTA mantiene su larga tradición de apoyar a las comunidades de Chicago. Cada año, los empleados dedican su tiempo y dinero a comprar alimentos y ensamblar cestas que luego se distribuyen entre las organizaciones comunitarias de la ciudad. Para esta edición, se donarán aproximadamente 400 cestas de alimentos. Cada una de ellas contiene ingredientes para una comida completa, incluyendo jamón enlatado, patatas, verduras variadas, mezcla para muffins, macarrones con queso, cóctel de frutas, judías verdes, maíz y postre.

¡Fotos con Papá Noel a bordo!

Prepara tu cámara o móvil, porque las sesiones de fotos con Papá Noel están de vuelta este año. Los viajeros y aficionados a la Flota Navideña de Allstate CTA podrán participar en estas sesiones en fechas designadas tanto para el festivo autobús como para el tren. Las fotos serán tomadas por un empleado de la CTA utilizando tu propio dispositivo. Se recomienda tener el dispositivo listo cuando sea tu turno. Las fotos se realizan por orden de llegada, con un límite de una configuración de foto por familia o grupo. Habrá accesorios disponibles para las fotos.

Es importante tener en cuenta que, aunque se hace todo lo posible por atender a todos los que esperan en la fila, existe una hora de cierre estricta para asegurar que el Tren y Autobús Navideño de la CTA cumplan con sus horarios programados. Para más información, consulta al personal en el lugar.

Las fechas y líneas para las fotos con Papá Noel en el tren son:

Línea Verde: Sábado, 29 de noviembre, en Harlem/Lake (13:00-14:00), Ashland/63rd (15:35-16:05) y Cottage Grove (16:45-17:20).
Líneas Marrón y Naranja: Sábado, 6 de diciembre, en Kimball (Línea Marrón) (11:30-12:45) y Midway (Línea Naranja) (14:25-15:45).
Línea Rosa: Sábado, 13 de diciembre, en 54th/Cermak (12:30-13:20).
Línea Azul: Sábado, 13 de diciembre, en Forest Park (14:45-15:40) y O’Hare (17:45-18:45).
Líneas Roja y Púrpura: Sábado, 20 de diciembre, en Howard (Línea Roja) (11:15-12:00), 95th (Línea Roja) (13:45-14:45) y Linden (Línea Púrpura) (17:00-18:15).

El Tren y Autobús Navideño CTA Chicago: horarios y rutas

El Tren Navideño de la CTA circulará por todas las líneas ferroviarias desde finales de noviembre hasta finales de diciembre, como parte del servicio regular de trenes, realizando paradas en todas las estaciones de sus respectivas rutas. Los horarios específicos varían para cada línea y se aplican las tarifas normales de la CTA.

Por su parte, el Autobús Navideño de Allstate CTA, una tradición desde 2014, transforma un autobús de 18 metros en un verdadero país de las maravillas invernal. Este autobús recorrerá múltiples rutas de la CTA en toda la ciudad entre finales de noviembre y finales de diciembre, también como parte del servicio regular y con tarifas habituales. Lo reconocerás por su música navideña y el alegre «¡Jo, jo, jo!» de Papá Noel, quien saluda desde la escotilla del techo. El exterior del autobús está decorado con motivos del Christkindlmarket y lugares emblemáticos de Chicago, como «The Bean», la Noria del Navy Pier y la Fuente de Buckingham.

Se recomienda encarecidamente utilizar los «trackers» específicos para seguir la ubicación en tiempo real del tren (indicado con un bastón de caramelo en CTA Train Tracker) y del autobús navideño, lo que facilitará la planificación del viaje para ver a Papá Noel y sus ayudantes.

Consejos para disfrutar al máximo de la experiencia

Tanto el tren como el autobús operan como parte del servicio regular, por lo que no pueden permanecer mucho tiempo en las estaciones o paradas. Aunque se hace todo lo posible por acomodar a los viajeros, el espacio es limitado y el embarque no está garantizado. Para asegurar que todos tengan la oportunidad de participar en esta tradición anual, la CTA ofrece algunos consejos:

Planifica con antelación y permite tiempo extra: Utiliza el rastreador de trenes de la CTA o el rastreador dedicado del autobús navideño para conocer su ubicación.
Viaja ligero: Con muchas familias participando en la tradición, se recomienda el uso de cochecitos plegables pequeños para que tú y otros pasajeros tengan espacio para subir.
Embarque inteligente: Los vehículos se llenan a medida que avanzan en su ruta. Se sugiere embarcar en una estación o parada cercana al inicio de la ruta. En el caso del tren, los vagones más cercanos a la parte delantera o trasera suelen estar menos concurridos que los adyacentes al trineo de Papá Noel.
Fotografías: Si planeas viajar en el tren, embarca primero y luego haz fotos de Papá Noel o del tren al bajar en tu destino para no perder la oportunidad de subir. En el autobús, se recomienda tomar fotos con Papá Noel solo cuando el vehículo esté parado y, preferiblemente, justo antes de salir por las puertas traseras.