La construcción de los túneles del Sydney Metro West ha alcanzado un hito fundamental con la finalización de la perforación en su extremo occidental. La tuneladora autónoma Dorothy ha llegado a la estación de Westmead, completando así un tramo de nueve kilómetros desde Sydney Olympic Park. Este avance representa un paso decisivo para la futura línea de metro que transformará la movilidad en la ciudad australiana.
Un proyecto clave para la movilidad de Sídney
El proyecto Sydney Metro West está diseñado para conectar el oeste de Sídney, una de las áreas de mayor crecimiento, con el distrito financiero central (CBD). Una vez operativa, esta nueva línea de metro subterráneo duplicará la capacidad ferroviaria entre ambas zonas. Además, reducirá significativamente los tiempos de viaje y aliviará la congestión en la red de transporte existente. La línea contará con estaciones estratégicas en lugares como Parramatta, Sydney Olympic Park y The Bays, antes de llegar al corazón de la ciudad.
Características técnicas de los túneles del Sydney Metro West
La perforación de este tramo ha sido un desafío de ingeniería considerable. La tuneladora Dorothy, de 1.200 toneladas, ha excavado un total de 788.000 toneladas de tierra y roca. A su paso, ha instalado 28.788 dovelas de hormigón para revestir y asegurar la estructura del túnel. Por otro lado, la futura estación de Westmead destaca por su complejidad, con una caverna de 240 metros de longitud que permitirá a los trenes cambiar de vía para el trayecto de vuelta. Con 39 metros de profundidad, es además la estación más profunda de todo el trazado.
Tuneladoras autónomas, pioneras en Australia
Una de las grandes novedades de este proyecto es el uso de tuneladoras autónomas (TBM), las primeras de su tipo en Australia. Estas máquinas están equipadas con un software de inteligencia artificial que automatiza tareas repetitivas como la dirección y la monitorización. Aunque un operador humano mantiene siempre el control final, el sistema autónomo permite aumentar la velocidad de perforación y mejorar la precisión del trazado. La TBM Dorothy, bautizada en honor a la activista Dorothy Buckland-Fuller, es un claro ejemplo de esta tecnología.
Próximas fases y puesta en servicio
Con la finalización de este tramo, los trabajos se centran ahora en la sección oriental del proyecto. Las tuneladoras gemelas Jessie y Ruby ya han cruzado bajo la bahía de Sídney y avanzan hacia la futura estación de Hunter Street, en el centro de la ciudad. La inauguración del Sydney Metro West está prevista para 2032. Cuando entre en funcionamiento, los tiempos de viaje se reducirán drásticamente. Por ejemplo, el trayecto de Westmead a Parramatta durará solo 2 minutos, a Sydney Olympic Park 7 minutos y hasta el CBD apenas 22 minutos.En consecuencia, este hito no solo marca el fin de una compleja fase de obra civil, sino que también acerca la promesa de un transporte público más rápido y eficiente para millones de ciudadanos.
